沙子，也称砂子、砂石，看起来平平无奇，却是人类生存发展不可或缺的关键原料。 

在建筑产业，沙子可以用来盖房子、修路；在工业领域，沙子可以用来制造玻璃；在微电子产业，沙子还是制造芯片的基础材料。

就是这样随处可见的材料，正在面临枯竭?；?。

中国是全球最大的沙子消费国。

每年的用量高达200亿吨，差不多占到全球一半。

所以，沙子紧缺，中国感触最深。

2019年，曾有大量报道显示，砂石的供应下滑，导致很多地方的工程因此停工。

湖北省境内，高铁、机场、高速公路等重点工程因砂石断供导致停工，居民装修买砂甚至要到村委会开证明。

江西上饶余干县，为防止砂石资源外流，县界各主要干道设立了检查站，发现一起，查处一起。

重庆市城口县，500万吨砂石需求，市场供给仅160万吨左右，缺口已经超过60%。

上世纪80年代，河沙仅2-3元/吨；2000年，涨到了10元/吨左右；2010年，大概在15元/吨左右。从2018年下半年开始，沙子价格开始疯涨，部分地区砂石价格涨幅近1000%。

城市化、工业化的快速发展，正在推动对沙子需求的爆炸性增长。

联合国环境署预测，到2030年全球每年对砂石的需求将接近500亿吨。

未来，沙子可能会变成一种事关国运战略资源。

中国作为沙子消费的大国，每年要用200亿吨沙子，应该如何应对？

不用太担心。

沙子的供需确实比较紧张，但已经找到了破解的办法：人工制砂。

现在比较流行的是机制砂，主要方法是使用破碎机、制砂机、选粉机、高频筛等机械设备，将岩石加工成不同大小的砂子。

这一方法，优点很多。

一是速度快，河沙自然形成需要成千上万年，机制砂分分钟就能搞定。

二是原料足，除了山上的石头，还有尾矿废渣、鹅卵石、煤矸石、建筑垃圾，都可以变废为宝用来制砂。

三是技术成熟，以前采用的碎石筛选法比较粗糙，现在已经发展出了干法制砂和湿法制砂，工艺精细，还节能环保。