所谓机制砂指的是由制砂生产线破碎后的粒径小于4.75mm的岩石颗粒。其主要分为花岗岩制砂，鹅卵石制砂，石灰岩制砂，建筑废料制砂等。跟天然砂相比，两者各有优缺点。

      （1）坚固性和硬度：经过河水的搬运和长期冲刷后而形成的河砂的坚固性和硬度一般较大。而机制砂的坚固性能和硬度则由原料的硬度决定，但一般都达到GB/T141684293标准的优等品指标，在普通混凝土中使用不存在问题。

      （2）粒度和粒型：天然砂成品规则，手感细腻。而有些机制砂的粒型不好，针片状过多，这里有岩石的问题，但最主要的是设备的选型及制造工艺不恰当造成的。天然砂的粒型无法选择，而机制砂可根据需求改变制造工艺和选择不同的加工设备来加工不同粒型和大小的砂子，更能满足日常需求。

      由于用岩石或尾矿生产的机制砂从颜色到组成与天然砂区别很大，尤其干法生产的机制砂显得石粉很多，只要石粉含量达到10％左右时，看上去就像都是石头粉一样，使人疑虑，不敢使用。但大多数情况下混凝土对骨料本身岩石的矿物类型没有特殊的要求，不按其矿物成分分类。只需要具有足够高的硬度和强度，良好的级配和粒形，不含有害杂质，黏土和有机物等杂质即可。因此天然砂和机制砂经过合理的制造工艺后都完全满足建筑用砂的要求。

      2019年11月，国家十部门联合发布了《关于推进机制砂石行业高质量发展的若干意见》，明确提出到2025年形成较为完整合理的机制砂石供应保障体系，引导机制砂石行业高质量发展。广东省“砂荒”问题也得到了大大地缓解。

      对于目前整个供不应求的砂石骨料市场而言，机制砂的出现弥补了砂石缺口。更好地满足了国家政策倡导下基础设施的建设需求，让市场得到平衡。

      2020年3月25日，由国家发改委、工信部、公安部、财政部、自然资源部、生态环境部、住建部等15部门联合发布《关于促进砂石行业健康有序发展的指导意见》。国家发改委在发布这个意见时特别作了说明：砂石是工程建设中最基本且不可或缺的建筑材料。党中央、国务院高度重视砂石行业健康有序发展。现在随着国家大力推广机制砂以及相关政策的发布，以及机制砂的市场越来越成熟，不合格砂石存在越来越少。